Temperaturas elevadas y confort: ¿Aire acondicionado o ventilador? 

Con las altas temperaturas, el uso de este aparato se extiende a casi todos los ámbitos pero muchas veces de forma no consensuada. Desde el Hospital de Clínicas de la UBA brindan recomendaciones para su empleo saludable.

Los fuertes calores continuarán en el período estiva, y la recomendación de ser posible, es eligir lugares con buena circulación de aire, ventanas y poca concentración de personas. “Utilizar ventiladores es una opción de confort. El movimiento del aire y la evaporación de la humedad de nuestra piel producen sensaciones de descenso de temperatura de entre 3 y 5°C. Ahora bien, cuando se utiliza AC, la temperatura ideal para programarlo ronda entre los 24 y 27°C, la cual resulta confortable para el cuerpo, inclusive para los momentos de descanso”, afirma la Dra. Ana María Putruele (Jefa de la División Neumonología del Hospital de Clínicas- M.N. 55.966).

Si bien la elección de la temperatura suele ser un factor de disputa, los expertos en energía y especialistas en salud insisten en configurarlo dentro del rango mencionado. Además de que el consumo eléctrico se vuelve eficiente en este caso, programarlo así evita los cambios muy bruscos de temperaturas entre ambientes o entre el interior y el exterior, que pueden generar un impacto negativo en las personas. Asimismo, durante la noche un exceso de frío puede hacer que las personas se despierten varias veces y, aquellas/os que duermen con la boca abierta, pueden sufrir irritación de las vías aéreas y más aún quienes tienen las defensas bajas.

¿Los cambios de temperatura pueden afectar la salud?

“La temperatura debe mantenerse estable. No es recomendable cambiarla ni encender y apagar el equipo constantemente. Estas modificaciones repentinas pueden generar resfriados, laringitis, faringitis, sinusitis, crisis de alergias, broncoespasmos en personas asmáticas y hasta neumonías. Por otra parte, el flujo del aire no debe ser directo sobre las personas y el uso prolongado de estos aparatos pueden causar las consecuencias mencionadas e inclusive episodios de agravamiento de EPOC en casos más complejos”. 

¿Qué otras recomendaciones podemos brindar?

“Es importante el mantenimiento de los filtros de los AC, dado que tienden a acumular polen, ácaros, polvo doméstico u otro tipo de sustancias como gérmenes. Entre estos, el más conocido es la bacteria Legionellapneumophila, responsable de una neumonía que puede ser grave. Otros de los principales contaminantes del aire son los hongos Aspergillus niger y Aspergillus fumigatus, que provocan rinitis, asma, neumonía o neumonitis por hipersensibilidad” A esto se suma que el empleo del AC suele hacerse en ambientes cerrados, con menos ventilación, facilitando de este modo la transmisión y el contagio de gérmenes. Por ende, se recomienda mantener los filtros para prevenir afecciones y que el aparato tenga un mejor funcionamiento y rendimiento“.

Muchas personas se quejan de molestias en las vías respiratorias al utilizar AC ¿Qué otros factores influyen?

“La sequedad del ambiente es otro punto a considerar a la hora de utilizar el AC. Estos aparatos suelen secar los conductos nasales, lo cual puede causar irritación en las membranas mucosas y ausencia de esta protección. Así, nos volvemos más vulnerables al ataque de algunos virus. Por ello, usar la función de ventilación de estos equipos permite mantener la humedad del ambiente”.

¿Se recomienda el uso de AC en menores de edad?

“Durante el primer año de vida, las vías aéreas son muy estrechas y susceptibles a los cambios del medio ambiente y cualquier infección o irritación puede dificultar la respiración normal. Por eso, seguir las recomendaciones indicadas resulta fundamental. Por otra parte, para evitar la sequedad en el ambiente, se deben ventilar con frecuencia las habitaciones donde estarán los chicos, una hora al día como mínimo. Con respecto al control remoto, debe estar alejado de su alcance. Algunos aparatos cuentan con la función de modo nocturno para no enfriar en exceso el ambiente durante la noche”.