TDAH: Dos chicos por aula tienen este trastorno

Consultar a tiempo para obtener un diagnóstico temprano sobre el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad, puede cambiar el destino de quienes presentan manifestaciones inclusive en sus primeros años de vida.

La Dra. Silvia Ongini, Psiquiatra Infanto-Juvenil del Departamento de Pediatría del Htal. de Clínicas (MN 69.218), explica aspectos fundamentales a tener en cuenta para lograrlo. El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) se presenta de 3 maneras: predominio de falta de atención, predominio de hiperactividad con impulsividad o mixto. Se da debido a una predisposición genética, factores neurobiológicos, fisiológicos y/o epigenéticos. 

¿Porqué se demora la consulta con el profesional?

“A veces se tiene temor a acudir a un profesional de la salud mental o a un pediatra para preguntarle por estas ‘dificultades de conducta’, como son llamadas genéricamente. En realidad, son manifestaciones de un niño o niña que no la está pasando bien y un diagnóstico temprano es fundamental para aliviar esos padecimientos”.

¿De qué manera afecta a la persona?

“Afecta lo social y lleva a que la persona tenga baja autoestima porque se da cuenta de que no rinde como los demás, que pasa a ser la “molestia” de la clase o la casa, que no puede jugar con sus pares. Esto hace que sufra, que se sienta menos y que la pase mal. Es un loop que genera mayor ansiedad y mayor desatención”. 

¿Cómo identificarlo?

Para que una persona sea diagnosticada con TDAH tiene que reunir ciertas características, que se detectan muchas veces en sus primeros años de vida y se ven en la escuela, en el hogar y en otros ámbitos:

• Dificultad para prestar atención a detalles en tareas a realizar.
• Dificultad para mantener la atención incluso en actividades recreativas.
• No escuchar o “estar en otro mundo” aunque no haya algo que esté distrayendo.
• Dificultad para terminar tareas o cumplir consignas.
• Dificultades para organizar las actividades, poner en orden sus materiales, lo que lleva a que pierdan objetos, en muchos casos importantes.
• Enojarse y frustrarse mucho si tienen que hacer cosas que no les gustan, lo cual potencia la desatención.
• Distraerse con mucha facilidad con cualquier estímulo externo. 
• Olvidarse de acciones cotidianas como, por ejemplo, apagar la luz por más que se repita.
• Dificultad para planificar. A veces toman decisiones impulsivamente y desde lo emocional porque les cuesta planificar.
• Hiperactividad. Mueven manos y/o pies de un lado a otro sin un propósito determinado.

¿Qué debemos hacer para lograr un diagnóstico correcto?

“Para evitar confusiones con otro tipo de trastornos es importante acudir al pediatra o a un profesional de la salud mental cuando ya se notan algunos de los síntomas. Varias de estas características se comparten con otras afecciones que pueden ser emocionales, como la ansiedad o la depresión, y/o que pueden estar interfiriendo en funciones cognitivas como la atención y también generando hiperactividad”.

¿Qué hacer si tiene TDAH?

El tratamiento del TDAH es multimodal, es necesario brindar herramientas a quienes tienen el trastorno:

• En la casa, ayudar a que tengan una rutina o estructura. Esta les ayuda a completar las tareas, los gratifica y les permite sostener y ejercitar la memoria y la atención, que pueden enfocarla en otras cosas
• En la escuela, adaptar los contenidos para que no requieran procesos largos que les cueste sostener, produciendo un aumento en su frustración
• Darles herramientas o acompañamiento -incluso muchas veces requiere maestras integradoras o adaptación curricular-
• Limitar el uso de las pantallas y fomentarles la lectura de cualquier libro de cuentos adecuados a la edad. También es importante que los adultos destinen tiempo a jugar con ellos

¿Es necesario usar medicación?

“En determinados casos cuando es necesario se sugiere acudir a fármacos con los que se notan claramente las mejoras. Estos medicamentos favorecen la atención y ayudan a filtrar todos los demás estímulos del ambiente facilitando la atención y concentración en aquello que necesita atender. Contribuyen mucho en el rendimiento y eso también influye en su autoestima, sin generar dependencia”. 

Pantallas, padres y madres en la mira

Desde hace años los pediatras vienen alertando sobre el uso de los dispositivos. Una publicación de la Sociedad Argentina de Pediatría en su parte inicial detalla: “En los últimos años, hubo un aumento notable en la diversidad y el uso de los medios de comunicación. Los medios tradicionales (la televisión) y nuevos (los teléfonos celulares inteligentes, tabletas y redes sociales) pasaron a dominar la vida y el tiempo libre de muchos niños. Esta diversidad y aumento en el uso de los medios de comunicación también afectó a los niños en edad preescolar. Hoy en día, para los niños preescolares, el uso de pantallas no solo implica ver televisión, sino también usar computadoras y dispositivos móviles con pantalla táctil. Segúnlas recomendaciones de la Academia Estadounidense de Pediatría, los niños menores de 2 años no deben estar expuestos a pantallas, y un uso de pantallas de 1 hora o más al día se considera excesivo para los niños de entre 2 y 5 años. Además, se debe limitar el uso de los medios digitales en los niños durante las comidas o una hora antes de acostarse, para que puedan crecer y desarrollarse correctamente“.

En línea con el informe mencionado la Dra. Ongini agrega: “Genera una adaptación para una atención breve. Los dispositivos les dejan a los niños todo servido en bandeja. Les dan estímulos cambiantes muy rápido y no les exigen tener atención sostenida durante un periodo considerable como para poder comprender y realizar una tarea, lo cual es funcional a esta dificultad de sostén de atención por un periodo adecuado. Se asocia con atención deficiente, falta de control de la conducta, retraso del lenguaje y déficit en la función ejecutiva. Lamentablemente es cada vez más frecuente encontrar que vienen padres o madres con sus niños muy chiquitos por distintos motivos y que los ponen con un celular para que se queden ahí tranquilos”.