Glaucoma: Enfermedad silenciosa que puede causar ceguera irreversible
El glaucoma es una enfermedad crónica de los ojos, cuya causa principal es la presión ocular alta que enferma al nervio óptico adelgazando su espesor. Este daño provoca pérdida de visión irreversible y hasta ceguera si no se trata adecuadamente. Casi no provoca síntomas, por eso es importante la consulta periódica con el especialista. Pablo Messina dialogó vía Zoom para INS, con el Dr. Federico Ribola MN 130662, médico oftalmólogo del Hospital Santa Lucía y encargado del departamento de glaucoma del Instituzo Zaldivar de Bs. As. , en una nota que resumimos y compartimos en su totalidad.
Dr. Federico Ribola ¿Qué es el Glaucoma?
“Por definición es una enfermedad del nervio óptico (NO), que tiene como causa principal la presión ocular alta. Es entonces cuando el (NO) se enferma y empieza a adelgazar. ¿Y qué es el (NO)? Es simplemente un cable que conecta el ojo con el cerebro. La imagen para que podamos ver, debe viajar del ojo al cerebro, pero si esa conexión empieza a fallar por el adelgazamiento del (NO), en forma progresiva vamos perdiendo la visión en forma progresiva hasta que se atrofia por completo y de esa manera perdemos la visión“.
¿Se puede creer que por la edad se esta perdiendo la visión, no hacer la consulta y comprar anteojos de venta libre sin saber que hay un problema grave que no se detecta?
“Generalmente el glaucoma es un diagnóstico de hallazgo en el consultorio, porque cuando el paciente detecta pérdida de visión por esta patología la enfermedad esta muy avanzada. Lo habitual es la consulta porque ve mal, y cuando hacemos la toma de presión ocular hacemos el diagnóstico. Es una enfermedad silenciosa que no da síntomas. La presión alta no duele, no se siente ni nos hace sentir mal, es un ladrón que nos roba la visión todos los días y no nos damos cuenta. Se necesita un oftalmólogo general, la toma de presión es parte de un control de rutina oftalmológica, por lo general el paciente consulta por anteojos, y en ese momento realizamos el chequeo correspondiente“.
Estamos acostumbrados a ir al médico clínico una vez al año, pero no ocurre lo mismo con el oftalmólogo: ¿Cual es la recomendación y la rutina de control de los ojos?
“Yo recibo pacientes de 40 o 45 años que por primera primera vez van al oculista. Si bien hay controles por ley al nacer, si no necesitó consultar en la niñez o adolescencia, la recomendación es a partir de los 40 años concurrir una vez por año al especialista, y más aún si hay antecedentes familiares de glaucoma, o si es diabético o hipertenso“.
¿Qué pasa con ese campo visual que se va perdiendo todos los días, se puede recuperar?
“Es una enfermedad crónica, es decir que no se cura, progresiva a irreversible. El daño generado no puede volver atrás. El objetivo del tratamiento es detener el avance. La ciencia no ha logrado todavía recuperar el tejido neuronal perdido,. Es la primera causa de ceguera irreversible en el mundo“.
¿Cuál es el tratamiento?
“Existen tres formas de tratamiento. La que seguramente conocemos todos son las gotas hipotensoras tópicas que bajan la presión ocular. La segunda opción muy moderna y cada vez más utilizada es el láser, que nos permite bajar la presión con alto grado de seguridad. Cuando estos tratamientos no son insuficientes, el paciente es ingresado a quirófano para hacer cirugía de glaucoma, que es la de mayor complejidad. Existen diferentes estadios de glaucoma, que dependerá de la situación en que se encuentre el paciente. Si es leve o moderado va a tener un muy buen pronóstico, pero si es severo por lo general hay un cierto grado de discapacidad visual“.
¿Hay datos estadísticos, lo padecen más hombres o mujeres?
“No hay diferencias por sexo y podemos afirmar que es una patología asociada a la edad. Después de los 40 años el porcentaje de la población que sufre esta enfermedad es enorme, entre 2% y 4%“.
¿Qué consejos finales darías como especialista en glaucoma?
“Si tenés miopía o hipermetropía, mas de 40 años, un familiar con antecedentes, si sos diabético o hipertenso hacé la consulta anual con tu oftalmólogo, porque la visión es uno de los sentidos más preciados que tiene el ser humano, y cuando se tiene discapacidad visual se pierde la independencia, que se puede evitar con un solo chequeo“.